Stephen A. Smith, un commentateur sportif éminent, n'a pas retenu ses critiques sur la carrière de Cathy Engelbert suite à son annonce de retraite de son rôle de commissaire de la WNBA, effective à la fin de la saison 2026. Engelbert, qui fêtera ses 62 ans en novembre, a révélé à l'Associated Press qu'elle réfléchissait à son départ depuis plusieurs mois.
Dans une interview téléphonique, Engelbert a réfléchi à son mandat, déclarant : "Quand je suis arrivée dans la ligue, je comptais faire cela pendant 3 ans et demi. Les 7 ans et demi ont dépassé ce délai. C'est un moment vraiment opportun compte tenu du parcours de transformation financière que nous avons entrepris. Finaliser l'accord de négociation collective, obtenir un accord de droits médiatiques à long terme, réaliser l'expansion." Son leadership a été marqué par des jalons significatifs, y compris la négociation d'un nouvel accord de négociation collective qui a été crucial pour la ligue.
Smith a partagé son point de vue sur la décision d'Engelbert lors de son apparition sur First Take d'ESPN. Il a exprimé son soulagement face à sa retraite, suggérant qu'elle arrive à un moment crucial alors que la WNBA se prépare pour une nouvelle ère de leadership. Il a déclaré : "Il était temps. Elle a mis assez de temps. Ils ont voulu qu'elle parte. Je lui souhaite rien que le meilleur, elle a aidé à négocier le dernier accord de négociation collective. Bravo à elle." Cependant, il a également fait référence aux critiques des joueuses, citant spécifiquement les commentaires passés de Napheesa Collier concernant le leadership de la ligue, qui ont été qualifiés de négligents par beaucoup.
Smith a poursuivi en déclarant : "Je pensais qu'[Engelbert] n'était pas équipée pour gérer le microscope qui s'était clairement développé autour de la WNBA, et je pense qu'ils ont besoin d'un nouveau leadership. Donc, c'est bien qu'elle prenne sa retraite. Tout ce qu'elle a fait n'est pas mauvais. Il est indéniable qu'elle a fait de bonnes choses, mais il est clair que cultiver des relations avec les joueuses ainsi qu'avec les responsables de la ligue n'est pas quelque chose qu'elle a apparemment bien réussi." Cette reconnaissance de l'héritage mitigé d'Engelbert met en lumière les défis auxquels elle a été confrontée dans son rôle.
En regardant vers l'avenir, Engelbert a mentionné qu'elle travaillait sur un plan de succession pour la ligue, bien qu'elle n'ait pas fourni de détails spécifiques. Elle a indiqué que des candidats internes et externes étaient envisagés pour prendre sa place. Engelbert a déclaré : "C'est un bon moment pour passer le relais au prochain leader afin d'amener le 'W' vers une meilleure phase. Je suis fière de l'équipe que nous avons construite et de tout ce que nous avons accompli. Un leader sait quand il est temps de lâcher le micro et de passer à autre chose après avoir construit une équipe puissante au sein du bureau de la ligue."
La WNBA a certainement attiré une attention accrue alors qu'elle continue de croître en popularité, soutenue par ses joueuses vedettes. Le prochain commissaire devra naviguer dans les complexités de la ligue, s'assurant qu'elle continue de prospérer tout en abordant les controverses qui pourraient surgir. Alors qu'Engelbert se retire, l'accent se déplace maintenant vers la recherche d'un successeur capable de mener la WNBA vers son prochain chapitre.
Laisser un commentaire