اسٹیفن اے اسمتھ، ایک معروف اسپورٹس کمنٹیٹر، نے WNBA کمشنر کے طور پر کیتھی اینگلبرٹ کے کیریئر کا جائزہ لیتے ہوئے اس کی ریٹائرمنٹ کے اعلان کے بعد اپنی رائے کا اظہار کیا، جو 2026 سیزن کے اختتام پر مؤثر ہوگی۔ اینگلبرٹ، جو نومبر میں 62 سال کی ہونے والی ہیں، نے ایسوسی ایٹڈ پریس کو بتایا کہ وہ کئی مہینوں سے اپنی روانگی پر غور کر رہی تھیں۔
ایک فون انٹرویو میں، اینگلبرٹ نے اپنے عہدے کے بارے میں غور کرتے ہوئے کہا، "جب میں پہلی بار لیگ میں آئی تو میں نے اس کام کو 3 1/2 سال کرنے کا ارادہ کیا تھا۔ 7 1/2 سال اس وقت سے زیادہ ہوگئے۔ یہ واقعی ایک اچھا وقت ہے جو مالی تبدیلی کے سفر کے پیش نظر ہے جس پر ہم ہیں۔ اجتماعی سودے کے معاہدے کو مکمل کرنا، طویل مدتی میڈیا حقوق کے معاہدے کو مکمل کرنا، توسیع کو مکمل کرنا۔" ان کی قیادت اہم سنگ میلوں سے بھری ہوئی ہے، بشمول ایک نئے اجتماعی سودے کے معاہدے کی بات چیت جو لیگ کے لیے اہم ثابت ہوا۔
اسمتھ نے ESPN کے فرسٹ ٹیک پر اپنی موجودگی کے دوران اینگلبرٹ کے فیصلے پر اپنی رائے کا اظہار کیا۔ انہوں نے اس کی ریٹائرمنٹ پر اطمینان کا اظہار کیا، یہ تجویز دیتے ہوئے کہ یہ ایک اہم وقت پر آتی ہے جب WNBA نئی قیادت کے دور کے لیے تیار ہو رہی ہے۔ انہوں نے کہا، "وقت آگیا ہے۔ انہیں کافی وقت لگا۔ وہ چاہ رہے تھے کہ وہ چلی جائیں۔ بہترین کی خواہش کرتے ہوئے، انہوں نے حالیہ اجتماعی سودے کے معاہدے کی بات چیت میں مدد کی۔ ان کی تعریف۔" تاہم، انہوں نے کھلاڑیوں کی جانب سے تنقید کا بھی ذکر کیا، خاص طور پر نیفیسا کولیئر کے ماضی کے تبصروں کا حوالہ دیتے ہوئے جو لیگ کی قیادت کے بارے میں غفلت کے طور پر بیان کیے گئے ہیں۔
اسمتھ نے مزید کہا، "میں نے سوچا کہ [اینگلبرٹ] اس آنے والے مائکروسکوپ کو سنبھالنے کے لیے تیار نہیں تھیں جو واضح طور پر WNBA نے تیار کیا ہے، اور مجھے لگتا ہے کہ انہیں نئی قیادت کی ضرورت ہے۔ تو یہ اچھا ہے کہ وہ ریٹائر ہو رہی ہیں۔ انہوں نے جو کچھ بھی کیا وہ برا نہیں ہے۔ اس میں کوئی شک نہیں کہ انہوں نے کچھ اچھے کام کیے، لیکن واضح طور پر کھلاڑیوں کے ساتھ تعلقات کو فروغ دینا اور لیگ کے عہدیداروں کے ساتھ یہ کچھ ایسا نہیں ہے جو انہوں نے اچھی طرح سے کیا۔" اینگلبرٹ کی متضاد وراثت کا یہ اعتراف ان چیلنجز کو اجاگر کرتا ہے جن کا انہیں اپنے کردار میں سامنا کرنا پڑا۔
آگے دیکھتے ہوئے، اینگلبرٹ نے ذکر کیا کہ وہ لیگ کے لیے ایک جانشینی منصوبے پر کام کر رہی ہیں، حالانکہ انہوں نے مخصوص تفصیلات فراہم نہیں کیں۔ انہوں نے اشارہ دیا کہ ان کی جگہ لینے کے لیے اندرونی اور بیرونی امیدواروں پر غور کیا جا رہا ہے۔ اینگلبرٹ نے کہا، "یہ اگلے رہنما کو 'W' کو بہتر مرحلے میں منتقل کرنے کے لیے حوالے کرنے کا اچھا وقت ہے۔ مجھے اس ٹیم پر فخر ہے جو ہم نے بنائی اور جو کچھ ہم نے حاصل کیا۔ ایک رہنما جانتا ہے کہ مائیک چھوڑنے اور لیگ کے دفتر میں ایک طاقتور ٹیم بنانے کے بعد آگے بڑھنے کا وقت کب ہوتا ہے۔"
WNBA نے یقینی طور پر اپنی مقبولیت میں اضافے کے ساتھ بڑھتی ہوئی جانچ پڑتال کو اپنی طرف متوجہ کیا ہے، جو اس کے ستاروں کے کھلاڑیوں کی مدد سے ہے۔ اگلے کمشنر کو لیگ کی پیچیدگیوں کو سنبھالنا ہوگا، یہ یقینی بناتے ہوئے کہ یہ ترقی کرتی رہے جبکہ کسی بھی تنازعہ کا سامنا بھی کرے جو ابھر سکتا ہے۔ جیسے ہی اینگلبرٹ اپنے عہدے سے سبکدوش ہو رہی ہیں، توجہ اب اس کے جانشین کو تلاش کرنے پر مرکوز ہے جو WNBA کو اس کے اگلے باب میں لے جا سکے۔
تبصرہ کریں